Sweety et la Cité Fractale - Partie 3

 

Introduction
 
Depuis la réinitialisation du Cadran du Rêve, Vergrande respire un équilibre fragile. Les cités mécaniques battent au rythme d’une énergie régulée, et Sweety, devenue Archiviste du Réseau des Cœurs, veille sans relâche sur la stabilité du monde. Pourtant, derrière cette façade de sérénité, des flux instables circulent encore dans les confins oubliés du réseau. Car certaines fractures ne cicatrisent jamais complètement.
 
Un signal venu d’ailleurs - court, insistant, porteur d’un code oublié - déchire le calme artificiel. Il provient d’une cité que l’on croyait illusoire : la Cité Fractale. Entre mirage et prison temporelle, elle enferme peut-être le seul voyageur capable de troubler à nouveau l’ordre des mondes. Sweety comprend alors que son rôle ne se limite plus à préserver la mémoire… mais à franchir une nouvelle fois le seuil de l’inconnu.

Chapitre 1 : La Fracture des Mondes
 
Deux années ont passé depuis l'éveil d’Onyros.
 
Le Cadran du Rêve est désormais scellé, et Vergrande tourne sous une énergie plus stable. Sweety, nommée Archiviste principale du Réseau des Cœurs, veille à l’équilibre entre les cités mécaniques du Nord et les fragments d’Onyros encore actifs.
 
Mais dans les confins du réseau fracturé, un événement anormal vient d’être détecté.
 
Le message de la 7^e Fractale
 
Dans un poste de veille suspendu au-dessus du Dôme de Féralys, un opérateur automate active une vieille antenne orientée vers l’est. Un code se manifeste, court, répétitif :
 
SIGNAL DÉTECTÉ
SOURCE : Cité Fractale 7
CODE : “AXΩ”
URGENCE : BOUCLE TEMPORELLE INSTABLE
 
 
Retour à Vergrande
 
Sweety reçoit la transmission dans son nouveau centre d’interface, niché au sommet de la Tour de l’Ægide.
 
Elle lit le mot-clé une deuxième fois.
 
 “AXΩ”
 
Et son cœur se serre.
 
"Ce n’est pas un code. C’est une signature."
 
Druyan entre, la mine sombre.
 
"Tu penses à ce que je pense ?"
"Killias. Le Chrono-Explorateur."
 
Le seul voyageur temporel connu du réseau, disparu dans une anomalie quantique il y a trois ans.
 
Et s’il est encore en vie… alors la Cité Fractale n’est pas simplement un mirage.
 
C’est une boucle. Une cité prisonnée d’elle-même.
 
Sweety saisit sa valise blindée. Active son poignet-interface.
 
"Prépare l’Écluse d’Argent. On part dans 12 heures."

Chapitre 2 : L’Entrée dans la Cité Fractale
 
Le ciel au-dessus de la Frontière Fractale n’était pas un ciel.
 
C’était un miroir brisé, flottant dans le vide, reflétant des fragments d’architectures impossibles: des tours qui s’enroulaient sur elles-mêmes, des horloges suspendues sans support, et des rails qui disparaissaient en plein vol avant de réapparaître... ailleurs.
 
L’Écluse d’Argent approchait lentement, propulsée par ses turbines silencieuses. Le champ d’entrée de la Fractale pulsait par intermittence, comme un cœur malade.
 
Sweety était silencieuse. Elle scrutait les flux sur sa console : le champ temporel montrait des inversions locales, des accélérations puis des ralentissements. Druyan surveillait les jauges d’ancrage gravitationnel.
                                                      
"La cité est prise dans une distorsion active," dit-il enfin. "Elle flotte entre plusieurs instants."
 
"Et pourtant, elle continue à émettre. Ce qui veut dire…"
 
"…qu’il y a encore une conscience dedans."
 
Passage du Voile
 
Ils atteignirent le point zéro de la zone fractale.
 
Une barrière invisible, parcourue de fragments de lumière, se dressait là comme un rideau. En la franchissant, l’Écluse d’Argent fut secouée. Les instruments clignotèrent. Un bourdonnement résonna dans leurs têtes - pas dans les oreilles, mais dans les pensées.
 
Druyan recula :
 
"Je viens de me voir… il y a deux secondes."
 
Sweety ajusta ses lentilles d’analyse.
 
"Nous sommes dans un espace non linéaire. La cité est à la fois en ruine… et en construction."
 
Devant eux, à travers la brume électromagnétique, une silhouette apparut.
 
Un homme. Seul. Debout sur une plateforme suspendue. Une cape battant dans un vent inexistant. Un cadran lumineux fixé à son bras gauche.
 
Il leva la tête.
 
Et Sweety murmura :
 
" Killias."

Chapitre 3 : Le Voyageur Fissuré
 
L’Écluse d’Argent se posa sur une plateforme instable, suspendue dans l’espace distordu. Des morceaux de pierre, de fer et de mémoire flottaient autour comme des débris pris dans une boucle.
 
Sweety descendit la première.
 
Face à elle, Killias, vêtu d’un manteau de toile synthétique, les bras croisés, le visage marqué par des rides qu’il n’avait pas deux ans plus tôt. Ou plus tard. Ou jamais.
Son regard était vide… et lucide à la fois.
 
"Tu es venue."
 
"Tu nous as appelés."
 
Druyan s’avança prudemment.
 
Killias hocha lentement la tête, puis montra du doigt son cadran temporel, fixé à son avant-bras. Il clignotait sans logique, les aiguilles tournant dans des directions contradictoires.
 
"Je suis piégé dans un rouage fracturé. Chaque fois que je tente de partir, je reviens… un peu plus fragmenté."
 
Sweety l’observait attentivement. Il avait changé. Il parlait comme s’il n’était plus seul dans sa tête.
 
"Combien de versions de toi vivent ici ?"
 
Un silence.
 
Puis il répondit :
 
"Quatorze. Je les sens… partout."
 
La Salle des Reflets
 
Killias mena Sweety et Druyan dans un ancien observatoire fractal, situé au cœur d’un réseau de couloirs instables. Les parois de la salle étaient faites de miroirs vivants - chaque surface montrait une version différente du trio : parfois jeunes, parfois morts, parfois… ennemis.
 
Au centre de la pièce, trônait un Fragment d’Horloge, irradiant une lumière dorée.
 
"C’est ce qui maintient la fracture ouverte," dit Killias. "Je l’ai trouvé en explorant les bords de l’anomalie. Mais maintenant je crois… qu’il m’a trouvé, moi."
 
Sweety approcha.
 
L’Horloge vibrait. Elle entendit une voix, douce, lointaine :
 
“Gardienne, vous êtes entrée dans le seuil du Paradoxe. Chaque choix devient une clef. Chaque clef, un piège.”
 
Druyan recula, les yeux écarquillés.
"Cette horloge… elle lit nos pensées. Elle enregistre nos possibles."
 
Killias hocha la tête.
 
"Et si on ne la désactive pas… elle va les actualiser toutes."

Chapitre 4 : Le Paradoxe des Clefs
 
Dans la Salle des Reflets, le Fragment d’Horloge pulsait de plus en plus fort.
 
Chaque battement faisait frissonner les parois. Les miroirs affichaient désormais des versions alternatives de Sweety, Druyan, et Killias … en train de faire des choix différents.
 
L’une des images montrait Sweety briser l’horloge.
Une autre la montrait fuir.
Une troisième... l'activait volontairement.
 
Druyan tourna sur lui-même, mal à l’aise.
 
"On ne peut pas faire confiance à ce lieu. C’est un labyrinthe d’intentions. Chaque pensée devient une action quelque part."
 
Sweety s’approcha lentement de l’Horloge. Elle avait compris ce que c’était.
 
"C’est un noyau de causalité. Il ne se contente pas de prédire le futur… il le crée, à partir de ce qu’on imagine."
 
Killias s’appuya contre une colonne fracturée, visiblement épuisé.
 
"C’est pour ça que je ne peux pas sortir. Chaque fois que je tente une sortie, une autre version de moi la transforme… en piège."
 
Les Clefs du choix
 
Au pied du Fragment d’Horloge, trois clefs de mémoire étaient suspendues dans l’air, chacune flottant lentement comme dans une bulle de temps figée.
 
Elles vibraient différemment :
 
1. Clef d’Aube - liée à un souvenir de départ.
2. Clef de Rouille - mémoire d’un échec enfoui.
3. Clef d’Ombre - une décision jamais prise.
 
Sweety comprit aussitôt.
 
"Ce n’est pas un test. C’est une partition du réel. Une carte à multi-issues. Si je choisis la mauvaise clef…"
 
"…tu crées une fracture irréversible," termina Killias.
 
Druyan s’approcha et toucha, sans réfléchir, la Clef de Rouille.
 
Une onde jaillit.
 
Les trois furent projetés en arrière, et la salle se transforma. Les miroirs s’alignèrent pour former une seule vision : une Vergrande en ruines, noyée dans une vapeur noire, où des versions divergentes d’eux-mêmes errent sans but.
 
"Trop tard," souffla Sweety. "La boucle s’ouvre."

Chapitre 5 : La Tempête des Versions
 
Le monde vacilla. Autour d’eux, les miroirs se mirent à tourner comme des pales de ventilateur inversé, projetant des éclats de réalité contradictoires. Chacune montrait une version différente du monde :
 
° Une Vergrande gouvernée par des machines.
° Une Sweety sans Druyan, errant seule dans un désert de cendres.
° Une cité de verre où Killias... n’était qu’un automate parmi tant d’autres.
 
Ils étaient maintenant au cœur de la Fractale active, là où les décisions entraient en conflit les unes avec les autres. Le Fragment d’Horloge, au centre, tournait à une vitesse folle, émettant des sons de cloches inversées.
 
Sweety se tenait debout, au centre du chaos.
Son manteau claquait dans un vent qui n’existait pas.
 
Druyan, à genoux, tentait de maintenir son propre ancrage temporel, son bracelet clignotant de plus en plus vite.
 
Killias … avait disparu.
 
"Il a été absorbé par une version de lui-même," réalisa-t-elle. "Ou il s’est scindé."
 
Elle leva les yeux vers le Fragment.
 
“Gardienne. Vous êtes au seuil du Nœud. Si vous ne choisissez pas une version dominante… toutes s’écraseront les unes contre les autres.”
 
Une vague d’ombres jaillit de tous les miroirs à la fois. Des silhouettes d’eux-mêmes, fracturées, animées, distordues. Certaines les suppliaient. D’autres attaquaient.
 
Sweety ferma les yeux. Écouta son souffle. Et pensa.
 
Elle pensa à Vergrande.
À Druyan.
À Killias.
À la toute première clef qu’elle avait refusé d’utiliser : la Clef d’Ombre.
 
Alors elle se leva.
 
Et elle sauta à travers le miroir central.
 
Silence
 
Quand elle rouvrit les yeux, elle était seule.
Autour d’elle : rien. Une étendue blanche, infinie.
Et au loin, marchant vers elle : une seule silhouette.
 
Killias.
 
Mais pas celui qu’elle avait connu.
Celui-là avait intégré toutes ses versions. Il portait un manteau de lumière taché de rouille, et ses yeux… étaient identiques aux siens.
 
Il sourit.
 
"Tu as choisi l’Ombre. La version qui n’existait pas encore."
 
"Je n’ai pas eu le choix."
 
"C’est pour ça que c’est la bonne."

Chapitre 6 : La Cité Réinitialisée
 
Le vide blanc vibra. Autour de Sweety et d’Killias, des lignes d’architecture commencèrent à apparaître, comme tracées à l’encre vivante : arcs, engrenages, passerelles suspendues. Une nouvelle cité se dessinait dans l’air pur.
 
Mais elle n’était pas faite de pierre, ni de vapeur.
 
Elle était faite de possibilités unifiées.
 
Killias leva le bras. Son cadran ne clignotait plus.
 
"Chaque version de moi a accepté de fusionner. Chaque erreur, chaque oubli, chaque victoire. Ce lieu… est une synthèse."
 
"Et la Fractale ?" demanda Sweety.
 
Il sourit.
 
"Elle s’est réinitialisée. Non en effaçant… mais en acceptant."
 
Retour sur l’Écluse d’Argent
 
Druyan se réveilla brusquement dans le poste de commandement. Tout était calme. L’Écluse d’Argent flottait en dehors du champ fractal, en orbite basse autour d’un point fixe désormais silencieux.
 
Sweety apparut sur la passerelle, Killias à ses côtés.
 
Druyan, surpris, sourit en voyant leurs regards. Quelque chose avait changé. Ils étaient toujours eux-mêmes… mais complètement alignés.
 
"La Cité Fractale est stable ?"
 
"Non. Mieux que ça," répondit Sweety. "Elle est en paix avec toutes ses versions."

 

Conclusion – Les Gardiens du Seuil

 

Quelques semaines plus tard, dans la Tour de l’Ægide, Sweety grava une nouvelle plaque sur le mur central des Anomalies Résolues.

 

Fractale 7 : Réinitialisée.

Anomalie : résolue par choix unifié.

Statut : Vivante.

 

Killias, redevenu explorateur, partit vers une autre boucle temporelle.

 

Druyan reprit ses travaux sur l’Écluse d’Argent, désormais renforcée.

 

Et Sweety…

 

Elle s’assit face au Cœur de Vergrande, regardant les aiguilles tourner, cette fois dans le bon sens.

 

Mais dans un coin du flux énergétique… un battement discret apparut.

 

Une autre cité venait de s’activer.

 

Et avec elle… une nouvelle énigme.